第577章 疏影暗香（1/2）

残阳西坠，余晖如金箔般铺满长安街巷。

杨炯执起郑秋柔荑，二人并肩徐行，周遭喧嚣仿若尽皆退去。郑秋素来高傲，此刻更不在意旁人目光，只觉掌心温度融融，心底泛起丝丝甜意。

行过朱雀桥，转向西城，杨炯随口问道：“那戏子手中的十二时辰佩，究竟从何而来？”

郑秋轻抬下颌，折扇轻点掌心：“说来蹊跷，公公手中虽有六枚团花佩，余下六枚却仍在正一派手中。”

杨炯神色微凛，挑眉道：“有隐情？”

郑秋点点头，压低声音道：“公公早年遇到的那老道，与现任正一掌教是师徒，这掌教之位亦是公公暗中扶持。只是正一派内派系林立，咱们手中的六枚玉佩，皆出自掌教亲信之手。余下三大派系觊觎权位已久，那六枚玉佩便成了他们争夺的筹码。”

杨炯闻言，眉间蹙起细纹：“如此说来，那屠稔稔背后怕是有正一反对派撑腰？”

“远不止于此。”郑秋轻摇折扇，娓娓道来，“这晚香戏班自苏州而来，专唱吴侬软语的水磨调。进京不过数日，便穿梭于各大酒楼与权贵府邸，屠稔稔‘第一青衣’的名号也是这般挣来的。

粘杆处密报，戏班中藏龙卧虎，内家高手不计其数，便是那屠稔稔，一身功夫也深不可测。这些日子，她既结交了不少达官显贵，又引得寒门学子竞相倾慕。”

说到此处，她忽而轻笑，眼波流转，“相较之下，我倒成了昨日残花，无人问津了。”

杨炯见她眉眼含嗔，哪里忍得住，握着她的手轻轻摩挲，半真半假笑道：“好个爱吃醋的小娘子，莫不是眼热那戏子的风头？”

郑秋脸颊微酡，扬手轻拍他肩头：“没个正形！颜夫子最擅拿捏人心，借‘名声’二字搅动风云，你怎还不明白？”

杨炯闻言，忽地敛了笑，恭恭敬敬一揖：“夫人明察秋毫，为夫愚钝，还请不吝赐教。”

郑秋见他这般乖觉模样，忍俊不禁，指尖轻点他胸口，眼波流转：“小炯子，还不扶本宫安坐？”

这娇嗔之态，倒叫杨炯心头猛地一跳。相识这么久，何曾见过她这般娇憨模样？当下再不犹豫，长臂一揽，将她盈盈软躯抱起，朝着往日嬉闹的幽僻处疾步而去。

“哎呀！你疯了不成！”郑秋又惊又羞，在他怀中娇笑着挣扎，发间玉簪晃出细碎银光，呼喊连连，“快放我下来！”

“今日定要向夫子问问诗词！”杨炯故意压低声音，忽地将人扛上肩头。

郑秋只觉天旋地转，裙裾飞扬间，惊呼声混着笑声散落四处，飘向远方。

不多时，二人已至那片繁茂竹林。

杨炯轻轻将她放下，目光灼灼凝视着眼前佳人。

但见郑秋鬓发散乱，面颊绯红如霞，平日里冷傲的眉眼此刻含着嗔，掩着羞，更添几分动人风情。

郑秋被他瞧得小鹿乱撞，白了他一眼嗔道：“不许胡闹！”

“天地良心，我还未说要做什么呢！”杨炯做出副委屈模样，眉眼却笑意盈盈。

“你这登徒子的坏心思，我还能不知？”郑秋佯怒转身，嘴角却忍不住上扬，青丝随风轻晃，倒似将满园春色都晃进了他眼底。

言罢，郑秋便如当日般，从容褪下绣鞋罗袜。

此时夜幕四合，新柳低垂，半亩清水中，一钩弦月浮动，潋滟生氲。

郑秋斜倚青石，素手轻提裙裾，雪色绫袜缓缓滑落，露出一双柔若无骨的玉足。那足尖轻点水面，恰似蜻蜓掠波，刹那间便将水面月色搅碎，银鳞般的水花溅起，竟发出泠泠清音，悦耳动听。

只见她忽而将双足并拢，似两朵白莲并蒂，搅得湖心银光翻涌；忽而绷直足弓，挑起水帘如珠串。涂着丹蔻的脚趾划过水面，红若芙蕖初绽，晶莹水珠顺着足趾滴落，在月光下折射出细碎光芒，更显晶莹。

晚风轻拂，她半绾的云鬓散落几缕青丝，垂落在足背上。倒映在水中的月牙随着涟漪晃动，竟似在她脚踝间系了条流动的银链。

“这般好月色，偏要踩碎了赏？”杨炯在旁坐下，折了根柳枝，轻撩她足心打趣。

郑秋吃痒，忍不住轻笑出声，足尖猛地一挑，水花四溅，溅得他满脸晶莹：“讨厌！”

嗔罢，她慵懒地向后仰去，月白裙袍如流云般铺展在石阶上，浸在水中的玉足仍不住画着圈，搅得满潭星月都随着水波沉浮，倒像是都成了她的足下之臣。

杨炯见状，故意耍无赖，拎起她的裙角胡乱擦脸。

郑秋又羞又恼，美目圆瞪，娇嗔的模样更添三分动人。

月华如水，倾洒在二人身上，连带着拂过的晚风都沾了几分柔意，将周遭景致晕染得朦胧而缱绻。

杨炯轻轻揽住郑秋肩头，声音里带着几分困惑：“我实在不解，颜夫子这般故技重施，究竟有何图谋？”

郑秋倚着石阶，脚跟抵着石面，雪玉般的脚掌在水面轻点，惊起圈圈涟漪，她忽地挑眉反问：“你怎就笃定，先前那诬陷你的女子，定是颜夫子的手笔？”

杨炯微微一怔，沉吟片刻，似是陷入回忆，缓缓说道：“起初，我不过依着常理推断。这世上之事，谁得了最大好处，谁便最有嫌疑。当日若能拦下我去宣德门，挑动起学子们的怒火，若生出流血事件，局面便一发不可收拾，他便能以调停者的姿态出面收拾残局。如此一来，祸乱朝政的罪名想安在谁头上便安在谁头上，他反倒能落个力挽狂澜的好名声，这般算计，岂不是一举多得？”

他顿了顿，眸光微冷，又道：“还有那李泽，城中莫名出现的攻城器械，十有八九是他暗中提供。于他而言，事情闹得越大，越是有利可图，想来也脱不了干系。”

郑秋听了，轻轻颔首：“倒是分析得透彻。只是这头一回掀起的怒火被你暂且平息，如今他们又借那戏子生事，这回要挑动的，可是人心底的嫉妒与贪婪。你又当如何应对？”

杨炯一愣，面上满是茫然：“嫉妒？贪婪？这从何说起？”

郑秋嗔怪地白了他一眼，葱白指尖轻戳他额头，似笑非笑道：“亏你平日里自诩精明，怎的这会儿倒成了糊涂虫？他们这般大费周章，捧出个声名鹊起的女子，故意将她塑成众人求而不得的女神，再编排你强占欺辱的戏码，你道是为何？”

杨炯眉心微蹙，惑然道：“且不说我对那戏子毫无心思，便是真有此事，他们又能奈我何？不过是徒生嫉妒罢了，于大局又有何影响？再者，你在长安学子中亦是众星捧月般的人物，我二人既已谈婚论嫁，也没见他们敢生出什么异心。”

“你呀，真是榆木脑袋！”郑秋轻叹一声，抬手理了理被晚风吹乱的鬓发。

杨炯见状，自然而然接过她青丝，动作轻柔地将纠结的发缕一一散开，指尖还不时拂过她耳际，满是温柔。

郑秋任由他摆弄，玉足在水面划出几道涟漪，又轻轻收回石阶上：“这其中的差别可大了去了。我出身荥阳郑氏，你是弘农杨氏子弟，在旁人眼中，咱们二人门第相当，结为连理乃是天作之合。况且即便我不嫁你，也断无可能下嫁那些寒门书生，他们心中虽倾慕，却也知这是无望之事，自然不会生出妄念。”

她顿了顿，眸光愈发清亮：“可那屠稔稔不同，她表面上是个戏子，身处下九流，这身份最是贴近底层。那些书生心中想着，只要一朝高中，便有机会求娶佳人，这般‘希望’才是最要命的。所以，他们编排你强娶她的戏码，实则是将你架在‘权贵欺压底层’的火上烤，不知不觉间，便把你推到了世家大族的阵营。”

杨炯闻言，如醍醐灌顶。

细想来，先前那漏洞百出的诬陷，不过是投石问路，意在试探底线、挑起学子怒火。虽说未能得逞，却也在众人心中种下了“杨炯强抢民女”的种子，再加上他平素风流之名在外，这传言自然愈发可信。

而此番屠稔稔之事，却是精心谋划、量身定制，若不是粘杆处日夜盯着学子动向，自己又及时赶到，只怕宣德门前的风波将卷土重来，且来势更猛，后果不堪设想。

杨炯神色凝重，眉间拧作一团：“纵使学子们心中有怒有怨，又能奈我何？难不成还能取我性命、坏我名声？这般蚍蜉撼树，终究是痴心妄想。”

郑秋闻言，唇角勾起一抹浅笑：“这便是颜夫子的高明之处了。他虽从不抛头露面，却将寒门学子的心思摸得通透。这世上哪有那么多甘愿被人利用的蠢货？不过是有人想浑水摸鱼、从中渔利罢了。别看他顶着‘寒门领袖’的名头，真到了争权夺利的时候，拿寒门子弟当棋子，眼睛眨都不眨。”

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